Este mês, ao completar nove anos, além de se firmar como um dos melhores e mais sofisticados restaurantes da capital mato-grossense, o Mahalo tem motivos especiais para celebrar. 

O restaurante acaba de receber o prêmio “Travellers Choice 2015”, do site TripAdvisor, como o 9º melhor restaurante do Brasil e o 17º da América do Sul. O TripAdvisor é considerado um dos mais importantes mecanismos de divulgação e avaliação de restaurantes, hotéis e outros serviços em destinos de viagens no mundo. 

Anualmente, com base na votação e comentários deixados dos internautas que, claro, consumiram os serviços dos avaliados, o site premia os 10 melhores em diferentes países. 

Nessa eleição, além dos votos contabilizados, são levados em consideração elogios do tipo: “voltar nesse restaurante e validar que o Brasil tem os melhores insumos e chefs do mundo..... o Mahalo é um "banho" de sutileza, a decoração é linda e de altíssimo bom gosto, a abordagem dos garçons é fina e com bom propósito... e a comida... bom, aí nem se fala. A chef trabalha de forma maravilhosa”. 

Na noite desta quarta-feira, o restaurante recebeu o título (placa com o símbolo do prêmio) do diretor do TripAdvisor – Brasil, Marco Antônio Vieira Jorge Bastos. 

Para celebrar o momento, a chefe Ariani Malouf trouxe o sommelier e professor da universidade italiana Tor Vergara (Roma), Roberto Rabachino, para fazer a harmonização de vinhos com menu especialmente preparado para a data. 

Ariani convidou clientes, amigos e familiares para compartilhar alegria pela premiação e a sequência de seis pratos que preparou para degustação. Entre as delícias servidas estavam raviolo verde de brócolis e sautee de lagosta regado ao seu próprio caldo e bacalhau com emulsão de alho poró com Parma, aletria crocante e redução de vinho tinto. 

Classificado como restaurante de cozinha criativa, por usar técnicas francesas combinadas com produtos regionais como pacu, pintado, banana e outros, o Mahalo emprega atualmente 48 pessoas, 14 delas diretamente na cozinha, sendo três chefs, além da chef maior e proprietária, Ariani Malouf, que está o tempo todo monitorando o preparo dos pratos. “Queremos surpreender sempre pela criatividade e sabor”, diz. 

Nascida em uma família com tradição no ramo da gastronomia (a mãe é a empresária Leila Malouf), Ariani contou que começou a cozinhar como estagiária do restaurante Fasano, em São Paulo. Aos 18 anos, teve a carteira de trabalho assinada como auxiliar de cozinha. 

Formada em hotelaria, foi para a França estudar gastronomia na faculdade parisiense Le Cordon Bleu. De lá retornou para Cuiabá, onde montou seu próprio restaurante. Para Ariani, a nova premiação mostra que o restaurante marcou de alguma maneira a vida das pessoas ao ponto de fazê-las sentir vontade de manifestar seu sentimento. “Nossa alegria é imensa”, completou.