Um adolescente na província de Colúmbia Britânica é a primeira pessoa no Canadá a ser reportada como portadora da gripe aviária, declararam autoridades neste sábado (9).

A fonte do contágio e qualquer possível contato estão sendo investigados.

O jovem está recebendo tratamento para a gripe aviária H5 em um hospital pediátrico, informou o Departamento de Saúde desta região.

As autoridades afirmam que a infecção provavelmente veio de uma ave ou um animal.

"É um evento raro. Estamos conduzindo uma investigação minuciosa para entender completamente a fonte da exposição", disse Bonnie Henry, uma autoridade de saúde da província.

A gripe aviária tem sido detectada com maior frequência em aves selvagens e aves domésticas. Este ano, animais mamíferos testaram positivo para o vírus e foram registradas epidemias em gados dos Estados Unidos.

A gripe pode eventualmente infectar humanos por meio do contato próximo ou ambientes contaminados.

Cientistas expressaram preocupação com o número crescente de mamíferos infectados com a gripe aviária, mesmo que os casos humanos continuem raros. Eles temem que uma alta taxa de transmissão possa facilitar uma mutação do vírus, o que poderia permitir a transmissão de um humano para outro.

Em setembro, as autoridades declararam que uma pessoa no estado do Missouri foi a primeira nos Estados Unidos a testar positivo para a gripe aviária sem exposição conhecida a animais.

Até o momento não há evidências de transmissão entre humanos, o que significaria um aumento no nível de ameaça.