Sinais que poderiam estar vindo do voo MH370, da Malaysia Airlines, estão "sumindo rapidamente" e encontrar a caixa-preta da aeronave será uma "tarefa gigantesca", advertiu o primeiro-ministro da Austrália, Tony Abbott.

O premiê disse estar confiante de que os "pings" detectados pelas equipes de buscas seriam da caixa-preta do avião desaparecido. Pings são pequenos sinais de dados emitidos a partir da caixa-preta de um avião.

As baterias do dispositivo só são projetadas para durar um mês e poderão perder energia, se já não tiverem perdido.

A aeronave fazia a rota de Kuala Lumpur, na Malásia, a Pequim, na China, quando desapareceu, no último dia 8 de março, com 239 pessoas a bordo.

Tudo indica que o avião caiu no sul do Oceano Índico, mas até agora nenhum destroço foi achado.

As buscas envolvem mais de 20 países e estão sendo comandadas pela Austrália e coordenadas a partir da cidade australiana de Perth.

Tom contido

Os comentários de Abbott soaram mais contidos se comparados com o tom otimista demonstrado por ele na sexta-feira, quando se disse "muito confiante" de que os sinais captados uma embarcação australiana eram do Boeing 777 desaparecido.

"Tentar localizar qualquer coisa a 4.500 metros abaixo da superfície do oceano, a cerca de mil quilômetros da terra é uma tarefa gigantesca, gigantesca", afirmou.

"Visto que os sinais da caixa-preta estão sumindo rapidamente, o que estamos tentando fazer agora é tentar detectar o máximo possível (de sinais), para que possamos estreitar as áreas de buscas para a menor área possível", acrescentou Abbott.

O premiê acrescentou que um micro-submarino não-tripulado munido de um sonar seria enviado para realizar uma busca no fundo do oceano, mas só assim que as equipes de resgate estiverem confiantes em relação à área identificada --mas ele se recusou a dizer quando isso deverá acontecer.

Após analisar dados satelitais, autoridades acreditam que o avião saiu de sua trajetória por alguma razão ainda desconhecida e caiu no sul do Oceano Índico, ao oeste da região costeira da Austrália.