O Papa Leão XIV nomeou neste sábado (5) um arcebispo francês como novo líder da comissão do Vaticano sobre abuso sexual no clero, em sua primeira ação pública para enfrentar uma questão que abalou a credibilidade da Igreja em todo o mundo.

Thibault Verny, de 59 anos, assumirá a presidência da Pontifícia Comissão para a Proteção de Menores e continuará exercendo o cargo de arcebispo de Chambery, no sudeste da França.

A comissão do Vaticano foi criada pelo Papa Francisco em 2014, como parte de seus esforços para responder aos escândalos de abuso sexual que afetaram a Igreja em diversos países.

Esses escândalos comprometeram a autoridade moral da Igreja, resultaram em processos judiciais milionários em vários países e levaram à renúncia de diversos bispos.

Verny afirmou estar comprometido em aprimorar as medidas de proteção adotadas pela Igreja.

"Promoveremos o (...) compartilhamento equitativo de recursos para que todas as partes da Igreja, independentemente da geografia ou circunstância, possam manter os mais altos padrões de proteção", disse ele em um comunicado.

Verny substitui o cardeal Sean O'Malley, ex-arcebispo de Boston. Aos 81 anos, O'Malley vinha atuando além da idade tradicional de aposentadoria para bispos, que é de 80 anos. Ele liderava a comissão desde sua criação.

Embora alguns sobreviventes tenham elogiado os esforços da comissão, ela também enfrentou dificuldades com a renúncia de diversos membros ao longo dos anos.

Em 2023, um influente padre jesuíta e conselheiro do Papa renunciou, alegando publicamente preocupações com a forma como a comissão vinha sendo conduzida.

Verny foi nomeado membro da comissão pelo Papa Francisco em 2022. Ele também esteve à frente das iniciativas de proteção da Igreja na França.

O'Malley elogiou a nomeação e afirmou, em comunicado, que Verny é "um líder colaborativo comprometido com o avanço da adoção global de proteção e salvaguarda, para garantir da melhor forma possível a segurança daqueles que estão sob os cuidados da Igreja em todo o mundo".