Brasileiro que já brigou com Messi hoje é auxiliar do Cuiabá

 

Os zagueiros do Palmeiras terão uma missão difícil nesta segunda-feira: marcar Lionel Messi. Um ex-defensor, atualmente auxiliar técnico de Guto Ferreira no Cuiabá, já teve bons duelos com o argentino. Trata-se de Weligton, brasileiro com 10 temporadas pelo Málaga e marcado por uma acalorada discussão com o craque ex-Barcelona.

O ex-zagueiro ficou famoso por se desentender várias vezes com Messi nos confrontos entre Málaga e Barcelona. Foram 11 jogos entre eles, com uma vitória, dois empates e oito triunfos do argentino. O brasileiro lembra com carinho da época.

— Foi um privilégio ter participado de uma era gloriosa do futebol, principalmente do futebol mundial . Época do super Barcelona, do Messi, do Real Madrid, do Cristiano Ronaldo.

Weligton, de 45 anos, não guarda rancor dos adversários. Pelo contrário. Em 2014, ele ficou marcado por agarrar o queixo de Messi e atirá-lo contra o gramado em uma discussão. Depois do jogo, ele alegaria que foi xingado. Mais de uma década depois, o brasileiro apenas reforça o quão grato é por ter convivido com os craques.

— Marcar esses dois craques (Messi e Cristiano Ronaldo) era muito difícil, né? E eu me sinto um privilegiado por ter participado desse período, porque a gente até brinca que eles pareciam jogadores de videogame. Era impossível parar eles. Eram jogadores acima da média, que faltam palavras pra descrever — detalhou o ex-zagueiro.

Carreira

 

Foram 10 anos do zagueiro no clube espanhol. No Brasil, jogou pelo Paraná antes de seguir para a Europa, onde vestiu a camisa do Penafiel, de Portugal — clube da cidade natal de Abel Ferreira e que, à época, era treinado por Guto Ferreira onde conheceu o comandante do Dourado.

— Quando eu cheguei, o time estava mal financeiramente, na segunda divisão. Nos sete primeiros jogos conseguimos sete vitórias, e a partir daí o grupo se uniu em torno da possibilidade de conseguir disputar o acesso.

Após dois anos, veio a venda do clube para um xeque árabe, e isso mudou totalmente a história do clube.

— Começaram a chegar jogadores de nível internacional, de seleção: Van Nistelrooy, Roque Santa Cruz, Júlio Baptista, Isco, Martín Demichelis, Enzo Maresca, que hoje é treinador do Chelsea, Willy Caballero, e o Saviola.

Na temporada 2012–13, o Málaga chegou de maneira histórica às quartas de final da Champios League, após passar pela fase de grupos com Zenit, Anderlecht da Bélgica e Milan, classificando-se em primeiro lugar.

Nas oitavas de final, enfrentou o Porto e, posteriormente, foi eliminado pelo Borussia Dortmund nas quartas.

— Dois gols em posição de impedimento tiraram a gente da possibilidade de ter chegado mais longe. Eu estava de fora, na arquibancada, por conta do terceiro cartão amarelo — relembrou o zagueiro.

Natural de Fernandópolis, Weligton se aposentou do futebol no Málaga em 2017 e, em seguida, iniciou a carreira de treinador. Trabalhou como técnico do Sub-20 do Tanabi e também no América-SP.

 

Rivalidade com Messi

O primeiro atrito entre Weligton e Messi aconteceu em 2009, quando o zagueiro brasileiro cometeu uma falta dura no craque argentino. No entanto, o episódio mais tenso entre os dois ocorreu cinco anos depois.

Durante uma partida entre Málaga e Barcelona pelo Campeonato Espanhol, aos 36 minutos do segundo tempo, Weligton se desentendeu com Messi, segurou o argentino pelo queixo e o derrubou.

A atitude gerou indignação entre os jogadores do Barcelona, mas o árbitro aplicou apenas um cartão amarelo ao defensor. Na época, Weligton justificou sua reação dizendo que havia sido insultado por Messi.