Puma é sacrificado após atacar criança em parque nacional

 

Um puma, também conhecido como leão-da-montanha, que atacou uma criança de 4 anos em uma trilha popular no Parque Nacional Olímpico, no estado de Washington, foi sacrificado na manhã de segunda-feira (21), informaram autoridades locais.

A criança foi socorrida e levada de helicóptero ao Harborview Medical Center, em Seattle. Após avaliação médica, ela foi liberada no mesmo dia. Sua identidade e a gravidade dos ferimentos não foram divulgadas.

Segundo o Serviço Nacional de Parques, o ataque ocorreu no domingo (20), enquanto a criança caminhava com a família na área de Hurricane Ridge, próxima ao mirante Victoria Overlook. O puma usava uma coleira de rastreamento por motivos de pesquisa científica.

Guardas florestais foram alertados sobre o incidente por volta das 15h15. Equipes de resgate e paramédicos atuaram rapidamente para prestar os primeiros socorros e realizar o transporte aéreo. O animal foi localizado ainda no domingo com auxílio de cães farejadores, mas só foi abatido na manhã seguinte.

Especialistas em vida selvagem destacam que ataques de pumas a seres humanos são extremamente incomuns. Em mais de 150 anos, apenas algumas dezenas de casos fatais foram registrados nos Estados Unidos e no Canadá.

Felinos solitários e discretos, os pumas costumam evitar contato com pessoas e são mais ativos nos períodos de crepúsculo e amanhecer. Suas presas preferidas são cervos e alces.

Apesar de não ser comum, a proximidade crescente entre humanos e áreas selvagens tem gerado preocupação entre conservacionistas e autoridades de parques nos EUA.

As autoridades não informaram se o puma abatido no Parque Nacional Olímpico teve algum comportamento anormal antes do ataque ou se há vínculo direto com o programa de pesquisa ao qual estava vinculado.

Em 2022, outro puma com coleira de rastreamento, conhecido como P-22, ganhou notoriedade em Los Angeles antes de ser sacrificado. Exames revelaram que ele sofria de problemas de saúde graves. Celebridade nas redes sociais, o animal vivia em Griffith Park e ajudou a inspirar a construção de uma ponte de travessia de vida selvagem sobre a rodovia 101, considerada uma das maiores do mundo nesse tipo de projeto.

Mesmo após cruzar a ponte, P-22 foi atropelado por um carro e, pouco depois, atacou dois cães, matando um deles. O caso gerou comoção e reações públicas em defesa de maior proteção à fauna urbana.

O Parque Nacional Olímpico cobre mais de 920 mil acres na Península Olímpica, no noroeste do estado de Washington. Considerado uma das áreas mais remotas, selvagens e menos urbanizadas entre os parques nacionais dos EUA, o local é conhecido por suas trilhas, florestas densas, geleiras e diversidade de fauna.

A presença de pumas na região é monitorada por pesquisadores, que frequentemente usam coleiras com rastreadores para estudar o comportamento desses animais em ambientes naturais e áreas próximas a zonas habitadas.