"Uma das coisas mais tristes que já vivenciei", diz lojista que perdeu tudo em incêndio

 

Na madrugada do dia 15 de julho de 2024, comerciantes do Shopping Popular de Cuiabá foram acordados com o alerta de que suas barracas e mercadorias estavam em chamas. Em poucos minutos, o fogo iniciado no ar-condicionado rapidamente se espalhou e consumiu o prédio de dois andares e tudo o que havia dentro dele. Com um prejuízo financeiro e emocional, um ano depois os lojistas lutam para se reerguer. Atualmente, cerca de 80% dos pequenos empreendedores ocupam espaço improvisado, ao lado da antiga galeria, enquanto esperam a obra do novo centro comercial ficar pronta.

O GD esteve no local e escutou alguns relatos sobre o recomeço dos comerciantes. Os empreendedores falam sobre como foi difícil retomar as vendas, mas demonstram otimismo sobre o futuro e seguem trabalhando para ter o sustento de cada dia. 

Henrique Carmindo de Selles, 67, trabalha há 8 anos no local. Em setembro do ano passado, a reportagem do GD o entrevistou enquanto os comerciantes estavam alojados sob tendas na avenida Carmindo de Campos. Na época, o idoso comentou sobre o calor que enfrentavam e a falta de rotatividade de clientes. 10 meses depois, o empresário segue no conserto e vendas de overboard, triciclo e patinete, agora em condições melhores com uma banca climatizada. 

Assim como outros lojistas, Selles precisou recorrer a empréstimo para recomeçar e investiu R$ 30 mil em produtos. Para o comerciante, o fluxo de clientes já se aproxima do registrado antes do incêndio.

“Foi difícil. Quando queimou, nós perdemos tudo. Demorei uns dias para começar novamente, tive que começar trabalhando sem mercadoria e depois fui comprando, fiz alguns empréstimos. Depois que voltamos para cá, trabalhamos bastante, estamos praticamente quase normais como era antigamente”, relata o empresário. 

Wesley de Souza Silva, 37, também teve que improvisar até conseguir retornar a vender em um box. No começo, contou com a ajuda de familiares, amigos e de uma 'vakinha online' para arrecadar dinheiro suficiente para a compra de novas mercadorias. Ao todo, foram investidos R$ 50 mil. 

“Foi uma das coisas mais tristes que já vivenciei. Levei um susto na madrugada e foi bastante difícil, estou superando ainda. Fomos improvisando nossas vendas, fomos para a rua, trabalhamos lá na frente, foi bastante dificultoso, bastante calor. Mas, estamos reconstruindo tudo aquilo que a gente perdeu”, afirma o empreendedor. 

Otimismo e expectativa

Silva estava há 14 anos com sua loja de eletrônicos e acessórios para celulares no Shopping Popular. Segundo o vendedor, o comércio está melhorando, assim como o atendimento e conforto para os clientes que agora contam com estrutura climatizada no espaço provisório, inaugurada em dezembro do ano passado. 

O empresário espera que as vendas melhorem no novo prédio, previsto para ser inaugurado em 2026.

“A expectativa é grande, faz muitos anos que estamos aqui. Em breve, voltemos com o melhor ambiente para atender os nossos clientes”, acrescenta. 

Adriano Maia, 38, está há 19 anos no camelô. Ainda jovem, começou vendendo brinquedos, depois roupas e agora possui uma loja de eletrônicos e sons automotivos. Após o incêndio, contou com a ajuda de fornecedores, que deram crédito e prazo maior de pagamento.

Ao GD ele afirma que, apesar dos dias difíceis, os afetados pelo incêndio acharam uns nos outros o conforto para continuar a exercer a profissão. 

“É uma memória que acho que não vai apagar. Dias difíceis, não só para mim, mas para toda a comunidade da família popular. A gente brinca aqui que envelheceu. Foi um ano de muita luta. Para passarmos o que a gente passou, é só com Deus para nos levantar”, explica Maia. 

“O que sabemos fazer é trabalhar, família popular, você pode vir aqui de domingo a domingo, que você vai encontrar o produto que você precisa”, finaliza.

Novo prédio

A Associação do Shopping Popular, criada em 1995, investe em torno de R$ 60 milhões na construção de um novo prédio.

A construção foi iniciada em dezembro de 2024 e deve ficar pronta no ano que vem. O custeio da obra vem do capital de investidores e arrecadações dos próprios lojistas associados por meio das taxas cobradas pelo aluguel das bancas. 

O novo camelô manterá as 319 vagas de estacionamento, mas amplia o número de lojistas de 600 para 700.